Patrick Caron … ou plutôt « La Carotte »
Parmi les sobriquets pittoresques dont chacun des Mécanos de l’Equipe Compétition d’Alpine avait hérité, s’il en est un dont la notoriété dépassait très largement le cercle des initiés dieppois, c’est bien celui de Patrick Caron car au sein de la communauté des passionnés de la marque au A fléché, c’est sous le surnom de « La Carotte » que tout le monde le connaissait…
Il a rendu les armes le 22 décembre dernier dans le difficile combat qu’il menait depuis plusieurs mois déjà contre la maladie ; il venait d’entrer dans sa 82ème année.
Patrick était l’archétype du mécano de course : compétent, consciencieux, dévoué, infatigable et toujours prêt à tenter l’impossible pour permettre à l’équipage dont il avait la responsabilité de concourir pour « la gagne ».
Arrivé chez Alpine en 1970, il avait immédiatement intégré l’équipe rallyes qui allait bientôt truster les victoires et devenir championne du monde de la discipline. De son propre aveu, c’est là qu’il a vécu les plus belles heures de toute sa carrière professionnelle !
Après la mise en sommeil de l’activité rallye, il a rejoint l’équipe Renault Sport basée à Dieppe qui était alors en quête d’une victoire aux 24h du Mans … ce qui s’est concrétisé en 1978. Mais malheureusement cet exploit a aussi sonné le glas pour l’équipe victorieuse car la maison mère a immédiatement décidé de ne pas remettre son titre en jeu…
Patrick n’a pas souhaité poursuivre l’aventure compétition en F1 dans le cadre du nouveau challenge dans lequel Renault s’engageait et qui aurait impliqué pour lui de quitter Dieppe. Il a choisi l’autre option qui lui était proposée, à savoir celle du BEREX où il s’est progressivement spécialisé dans un tout autre domaine : celui des homologations législatives imposées dans chaque pays pour autoriser la commercialisation d’un nouveau véhicule. Et c’est donc lui qui a assuré la conformité réglementaire de tous les modèles de la gamme Alpine apparus dans la décennie 80. Sa boucle professionnelle s’est finalement refermée de façon assez heureuse puisqu’il a encore pris en charge l’homologation du Spider Renault, juste avant de partir à la retraite en 2000…
Avec un tel passé, il a évidemment été l’un des tout premiers à dire OK à André Désaubry lorsque celui-ci à pris l’initiative de créer l’Association des Anciens d’Alpine et il s’est immédiatement impliqué corps et âme dans toutes les missions qui lui ont été confiées. Il était Trésorier adjoint de l’association mais c’était également lui qui prenait la responsabilité du stand AAA dans les diverses manifestations auxquelles nous participions, c’était encore lui qui organisait le parc des véhicules lors de nos sagas dieppoises et ce tout en prêtant main forte à son collègue Jean-Paul Castilleux pour assurer l’intendance des soirées. Bref, notre ami « la Carotte » était sur tous les fronts, tout le temps et partout ; il s’investissait à 200% pour l’association…
Sa nature perfectionniste l’amenait toujours à faire de son mieux dans tout ce qu’il entreprenait, et en particulier lorsqu’il s’agissait de mettre à l’honneur l’aventure Alpine, mais en contrepartie cela s’accompagnait chez lui d’un profond besoin de reconnaissance et lorsqu’on lui faisait savoir qu’on appréciait ce qu’il avait réalisé … il devenait le plus heureux des hommes !!!
Pour conclure ce bref éloge de notre amis disparu, laissons la plume à Jean-Marc Cotteret, le créateur du magazine « mille Miles » qui nous a adressé le message suivant :
Son grand sourire, sa bonne humeur, sa franchise et sa fidélité étaient la marque de fabrique de Patrick. Ses éclats de rire sur le stand d’à côté vont manquer à l’Alpine Bretagne Club.
Cet extrait de son interview que nous avions réalisée pour Mille Miles en 2017 le résume parfaitement :
« On était tellement fatigués qu’on en finissait par oublier la fatigue. On donnait tout pour gagner. On gagnait ensemble. On bossait comme des malades pour y arriver mais quand à la fin il y avait la victoire, on faisait aussi la fête comme des malades ! On croquait la vie à pleines dents… »
Voilà, c’est Patrick. Bosseur à fond dans son travail, et toujours prêt pour la fête conviviale… mais après seulement !
Merci Patrick pour ce que tu étais et ce que tu nous apportais.
La vie lui a été retirée trop tôt, il va beaucoup nous manquer à Dieppe … mais pas seulement à nous et pas seulement à Dieppe !
Le Bureau de l’AAA
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Commentaire (1)
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Merci pour cet édifiant hommage rendu à Patrick. Tout est dit et confirme tout le bien que nous pensons de lui. Un personnage d’une extrème gentillesse et accessible lorsqu’il était question de mieux faire connaissance sur son profil et celui de ses camarades de l’AAA. Je suis heureux d’avoir pu croiser son chemin plus d’une fois à Dieppe mais également à Ensisheim en 2017. Je ne suis pas un habitué utilisateur de sobriquets et du coup, je n’ai que très rarement prononcé le mot Carotte, pour moi c’était Patrick avec un grand P. C’était ma forme de respect envers l’homme qu’il était et l’admiration sur son parcours au sein de l’équipe Alpine. John BREINLEN