Une métamorphose avenue Pasteur !
Avenue Pasteur à Dieppe, c’est « une adresse qui parle » aux fans d’Alpine et en particulier à tous ceux de la première heure, car c’est là, à l’arrière de la concession Renault de Dieppe (la SGGN : Société des Grands Garages de Normandie), que le futur « Monsieur Alpine » a réellement concrétisé son rêve de devenir constructeur automobile !
C’est en effet à cet endroit qu’il a acquis son autonomie en assurant par lui-même, à la fois la fabrication de ses carrosseries et le montage des organes mécaniques Renault qui les équipaient. Auparavant, la production de la caisse du Coach A106 était réalisée à Saint-Maur-des-Fossés – en région parisienne – par les Carrossiers Chappe et Gessalin, tandis que le montage mécanique s’effectuait rue Forest à Paris, dans la concession Renault appartenant à son beau-père Charles Escoffier ! Et on devine la soif d’indépendance que pouvait éprouver le jeune et dynamique Jean Rédélé…
Il va franchir le pas décisif en 1957, avec le cabriolet A108. Il crée pour cela une nouvelle société – les Etablissements RDL – dont le siège se situe au n°40 de l’avenue Pasteur à Dieppe et cette petite entreprise va avoir pour mission de produire des voitures complètes tandis que la Société des Automobile Alpine, installée au n°13 de la rue Forest à Paris depuis sa création en 1955, en assurera la commercialisation.
La croissance rapide d’Alpine va très vite entraîner des besoins d’espace supplémentaires que Jean Rédélé s’efforcera de satisfaire avec les moyens du bord, en grignotant quelques m2 ici et là dans la concession elle-même ou dans son voisinage immédiat, mais cette pénurie de place restera un handicap récurrent pour le site de l’avenue Pasteur et ce handicap ne sera résolu qu’en 1969, avec la création de l’usine Alpine de l’avenue de Bréauté.
Alors, ces anciens locaux de l‘avenue Pasteur sont évidemment associés à quantité de souvenirs dans les mémoires de ceux qui ont permis à Alpine de prendre son envol à cet endroit insolite, dans ces locaux qui s’apparentaient plus à un labyrinthe qu’à une véritable usine, dans ce capharnaüm… Et le « système D » ayant toujours été la règle d’or chez Alpine, les opérateurs n’hésitaient pas envahir les trottoirs pour pallier le manque de place à l’intérieur dès lors que la météo le permettait.
C’est pourtant là qu’est née la mythique Berlinette A110 et qu’ont été réalisés les outillages qui ont permis de la fabriquer, non seulement sur place à Dieppe, mais aussi un peu partout dans le monde – Brésil, Espagne, Mexique, Bulgarie – ; c’est encore là qu’ont été conçus et réalisés les fameux protos « Bleu Alpine » qui allaient partir à la conquête du Mans ou les monoplaces ; et c’est enfin là que se trouvait l’antre des mécanos de l’équipe compétition qui avait à cœur de faire briller les couleurs du A fléché dans toutes les disciplines de la course automobile … voire même à l’occasion, de faire résonner la Marseillaise !
Ces locaux historiques ont donc été abandonnés par Alpine en 1969 et la SGGN a ainsi pu reconquérir le terrain qu’elle avait perdu quelques années plus tôt. Le groupe Rédélé a continué d’exercer là son activité de concessionnaire Renault de Dieppe jusqu’en 2013, époque à laquelle il a cédé ce fonds de commerce au groupe Gueudet mais celui-ci s’est rapidement délocalisé avenue Normandie-Sussex, là où se trouvaient déjà tous les concessionnaires automobiles concurrents. Le site est alors resté inoccupé pendant plusieurs années, jusqu’à devenir une véritable friche industrielle…
La friche en question a finalement été rachetée par le promoteur Demathieu-Bard qui, en répondant aux objectifs de mixité et de diversification attendus pour ce quartier par la municipalité dieppoise, a métamorphosé le labyrinthe RDL des années 60 en un magnifique ensemble résidentiel dénommé « Nuances » qui a officiellement été inauguré ce 5 février par le Maire de Dieppe Nicolas Langlois et le Président de l’agglomération Dieppe-Maritime Sébastien Jumel. La cérémonie s’est déroulée en présence de Madame Rédélé qui a dévoilé une plaque commémorative de cette séquence de l’aventure Alpine.
Parmi les nombreuses personnalités, on pouvait noter la présence dans l’assistante d’une douzaine d’anciens collaborateurs d’Alpine qui avaient œuvré ici même avec le dynamisme et l’enthousiasme que leur insufflait leur patron mais sans avoir conscience qu’ils étaient en train d’écrire une page d’Histoire digne de figurer dans les annales de l’automobile. Leurs sourires radieux, lors de cette inauguration, cachaient en fait l’émotion provoquée par les souvenirs de ces années heureuses qui leur revenaient en mémoire et ils dissimulaient aussi une certaine amertume…
En effet, il reste encore un secteur de cette friche qui n’est toujours pas réhabilité, c’est celui du bâtiment classé qui abritait en rez-de-chaussée les locaux administratifs de la concession et à l’étage les appartements de la famille Rédélé. Nous avions rêvé à l’AAA de faire naître, dans ces lieux chargés d’histoire, un petit musée qui aurait eu vocation à rappeler que la légende Alpine avait débuté là et qu’aujourd’hui la marque au A fléché continue à se nourrir de ses racines dieppoises. Ce projet n’a malheureusement pas fait consensus, en partie pour des motifs économiques mais en partie également à cause de l’exiguïté des lieux et du manque de places de stationnement à proximité.
Le manque de place aura décidément été jusqu’au bout un handicap rédhibitoire pour ce site de l’avenue Pasteur…
Un ancien salarié des Ets RDL.
Nota : Voir aussi notre vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=nRU4l3s0pI8
