L’équipe Signatech Alpine en tête !
2 mois se sont écoulés depuis la précédente manche comptant pour le championnat ELMS, l’équipe Signatech Alpine est revenue plus déterminée que jamais au Redbullring en Autriche pour disputer la troisième course. Paul-Loup Chatin, Nelson Panciatici et Oliver Webb n’ont pas démérité, après être partis sur la troisième ligne de la grille de départ, Nelson Panciatici parvient à gagner 2 places dès le premier tour. Puis son coéquipier Paul Loup Chatin maintien cette position pendant la course, suivant le rythme des pilotes de tête et Oliver Webb réussit l’exploit de passer leader de course à 6 minutes des 4h de la course. Grâce à cette victoire, l’équipe Signatech Alpine prend la tête du championnat, place qu’ils vont devoir défendre lors de la prochaine manche les 13 et 14 septembre prochains au circuit du Castellet. Voici le communiqué de presse de l’équipe Signatech Alpine :
ALPINE AU SOMMET DANS LES ALPES !
L’équipe Signatech-Alpine, menée par Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin et Oliver Webb, remporte les 4 Heures du Red Bull Ring au terme d’une course haletante !
Grâce à cette victoire, Alpine s’empare de la première place de l’European Le Mans Series à deux manches de la fin de la saison.
La défense du titre acquis en 2013 continuera sur le Circuit Paul Ricard, dans le sud de la France, les 13 et 14 septembre.
Un mois après un podium aux 24 Heures du Mans, l’Alpine A450b était de nouveau en piste en Autriche, sur le Red Bull Ring, pour la troisième manche de l’European Le Mans Series.
Cinquième temps des séances d’essais libres disputées samedi, l’équipe Signatech-Alpine se qualifiait sur la troisième ligne de la grille de départ, à seulement 224/1000e de la première ligne.
Parti en cinquième position, Nelson Panciatici se montrait très agressif pour s’emparer de la troisième place dès le premier tour.
Toujours combatif dans le trafic, Nelson conservait la troisième position au moment de passer le relais à Paul-Loup Chatin. L’Alpine A450b continuait sa progression au classement. Paul-Loup s’emparait du deuxième rang avant son premier ravitaillement et pointait en tête du classement à mi-course.
Un magnifique duel se dessinait alors avec Jota Sport, récent vainqueur de la catégorie LM P2 aux 24 Heures du Mans. Et si Paul-Loup Chatin achevait son relais au deuxième rang après plusieurs changements de leader, Oliver Webb n’avait besoin que de six minutes pour reprendre la première position et passer sous le drapeau à damier en vainqueur avec une douzaine de secondes d’avance.
Ce premier succès de la saison permettait à la Marseillaise de retentir dans les Alpes autrichiennes. Il offrait également la première place du championnat à l’équipe Signatech-Alpine !
Bernard Ollivier (Directeur d’Alpine) : « C’est un beau clin d’œil de voir Alpine retrouver les sommets et ajouter une nouvelle victoire à son palmarès dans les Alpes ! L’équipe a montré l’esprit qui a toujours régné autour des projets menés par Alpine. Il existe une combativité et une envie de gagner caractéristiques. C’est le succès de tout un groupe, et avec la manière ! »
Philippe Sinault (Team Principal Signatech-Alpine) : « Un travail extraordinaire a été fourni durant tout le week-end pour atteindre ce résultat. L’équipe, au sens large, est à féliciter. Nous n’étions pas forcément les plus rapides durant les essais libres. Les pilotes et les ingénieurs ont réussi à réduire l’écart. Nous avons également adapté notre stratégie pour nous donner une chance de gagner. Nelson a pris un départ exceptionnel et a suivi le rythme du leader. Paul-Loup est parvenu à garder la même allure durant trois relais malgré les très fortes chaleurs et Oliver est allé chercher la victoire en fin de course. Nous avons poussé quand il le fallait et économisé du carburant lorsque c’était possible. Une partie de la course s’est aussi joué durant les arrêts au stand, qui ont été impeccables. C’est une belle victoire de toute l’équipe, avec panache. Mais il ne faut rien lâcher. Les prétendants à la victoire sont très nombreux. L’objectif était de rester dans la course au titre. En étant en tête du championnat, nous sommes forcément en bonne position… »
Nelson Panciatici : « Je savais que je devais prendre un super départ et rester au contact du leader. Je me suis bagarré pour être le plus proche possible… Paul-Loup et Oliver ont fait des super relais et l’équipe est à féliciter. Plus encore que par la performance, c’est par la manière que cette victoire est belle ! »
Paul-Loup Chatin : « L’équipe a fait un super travail. La stratégie nous a donné un coup d’avance. Nous avons su prendre des risques au bon moment. Faire trois relais consécutifs était la bonne option. Nous sommes sur une dynamique positive ! »
Oliver Webb : « Après deux podiums consécutifs, c’est ma première victoire avec Alpine et nous sommes en tête du championnat ! Nos arrêts au stand ont été parfaits. Bravo à toute l’équipe. Nous allons pouvoir passer l’été en leaders. C’est encore plus motivant pour préparer la suite de la saison, avec l’objectif de conserver cette position. »
La prochaine épreuve d’European Le Mans Series aura lieu sur le Circuit Paul Ricard en France, les 13 et 14 septembre. C’est sur ce circuit que Signatech-Alpine avait conquis le titre l’an passé.
Classement des 4 Heures du Red Bull Ring
1 Signatech-Alpine 36 (Chatin – Panciatici – Webb) 160 tours
2 Jota Sport 38 (Albuquerque – Dolan – Tincknell) +12’’385
3 Race Performance 34 (Frey – Mailleux) +18’’772
4 Greaves Motorsport 28 (Bacheta – Schulzhitskiy) +1’10’’184
5 Newblood by Morand Racing 43 (Hirsch – Klien – Ragues) + 2 tours
6 Greaves Motorsport 41 (Dyson – Kimber-Smith – McMurry) + 2 tours…
European Le Mans Series 3/5
1 Signatech-Alpine 36 – 50 points
2 Jota Sport 38 – 46 points
3 Race Performance 34 – 39 points
4 Thiriet By TDS Racing 46 – 35 points
5 Greaves Motorsport 41 – 32 points…